大型高炉（こうろ）の底部には4〜5か所の出銑口があり、そこから火の河のように銑鉄（せんてつ）が流れ出します。高炉から出た銑鉄は、溶けたままラグビーボールのような形の貨車（トーピードカー）などに積まれ、けい素やりん、硫黄を除去する溶銑予備処理（ようせんよびしょり）という工程を経て製鋼工場（せいこうこうじょう）に運ばれます。