鉄の歴史はたいへん古いものです。鉄の器が紀元前3000年のエジプトの遺跡からも発見されています。最初は隕鉄（いんてつ・鉄やニッケルから出来ている隕石）を使ったのではといわれています。製鉄の技術は紀元前15世紀ごろ、今のトルコのあたりに住んでいたヒッタイト人が始まりとされています。